أعرب محمد زيدان لاعب وسط المنتخب المصري، المحترف في نادي هامبورغ الألماني، عن تخوفه من عدم المشاركة في بطولة الأمم الأفريقية القادمة والتي ستستضيفها غانا في الفترة من 20 كانون ثاني / يناير وحتى 10 شباط فبراير 2008.
وكان المدير الفني لفريق هامبورغ هوب ستيفنز قد أعلن أنه سيطلب من لاعبيه الأفارقة وخاصة محمد زيدان عدم المشاركة في "غانا 2008 "، مبررا ذلك بأن مشاركة لاعبيه في الأمم الأفريقية ستؤدي إلى غيابهم عن الفريق لفترة تقترب من الشهر، الأمر الذي سيؤثر بشدة على مسيرة الفريق في الدوري الألماني وكأس الاتحاد الأوروبي.
ويضم هامبورغ أكثر من لاعب أفريقي من المفترض أن يشاركوا في الأمم الأفريقية القادمة في مقدمتهم زيدان الذي حجز لنفسه مكاناً ثابتاً في التشكيلة الأساسية للفريق في الفترة الأخيرة إلى جانب المدافع الكاميروني تيموثي أوتوبا، ولاعبي الوسط الغاني أوتو أدو، والناميبي كولن بنيامين.
وينافس هامبورغ بقوة على صدارة البوندسليغا ويحتل حالياً المركز الثالث برصيد عشرين نقطة، بفارق ست نقاط عن بايرن ميونخ المتصدر.
وكان زيدان قد تغيب عن الانضمام إلى صفوف المنتخب المصري في بطولة الأمم الأفريقية الماضية والتي استضافتها مصر عام 2006، بسبب إصابة لحقت به أثناء مشاركته في معسكر الإعداد الأخير للمنتخب قبل البطولة، وعقب اللاعب على ذلك قائلاً إنه يتمنى بشدة المشاركة مع منتخب بلاده في البطولة القادمة إلا أن الأمر ليس بيده.
ويبدو أن مشاركة اللاعبين الأفارقة المحترفين في أوروبا مع منتخبات بلادهم في الأمم الأفريقية ستشهد جدلاً كبيراً في الفترة القادمة بسبب رفض الأندية الأوروبية الاستغناء عن لاعبيها أثناء البطولة، وقد بدأت بوادر هذه الأزمة تتضح عندما طالب مسؤولو نادي برشلونة الإسباني لاعبي الفريق الكاميروني صامويل إيتو والإفواري يايا توريه بعدم المشاركة مع منتخبي بلادهما نظراً لحاجة برشلونة الماسة لهما في وقت البطولة.